今井町散歩をするには、まず町の南にある「華甍」(月曜日定休/明治36年築;旧高市郡教育博物館、旧今井町役場)に行って、地図をもらい、今井町の成り立ちについての説明を受けてからがいいと思います。そこでは無料で公開している町屋や資料館の情報を得られますし、住宅ではあるものの公開している町屋(毎日公開しているわけではない)への問い合わせもしてくれます。なお、旧米谷家と今井まちや館は市の所有ということもあって、予約なしで無料で見学できるのでお勧めです。
また、今井の惣年寄筆頭であった今西家の建物(1650年建)は4月15日から5月14日と10月15日から11月14日という限られた期間しか公開されないので、その時期に合わせていくのもいいかと思います。ちょうどいい気候でしょうし。
ここで紹介している以外にも今井町にはたくさんの建物がありますから、気候のいいときに行って、それらを見ながらゆっくりと町全体を歩くのが楽しいと思います。また、そういう建物に入らなくても、町並みをゆっくり歩いているだけで楽しいことも確かです。
本町筋、中町筋などは電柱が地中に埋められており、道路もアスファルトではなく白っぽく舗装されていて、重要伝統的建造物群保存地区らしい景観を呈しています。こういう整備は見た目も綺麗だし散歩もしやすいし、いいですね。日本有数の規模でありながら、普通の町であり、静かに散歩できるこの今井町は、本当に得がたい存在であると思います。
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